La simplicité d’utilisation d’une montre peut parfois dissimuler une complexité mécanique considérable.

Présentée en 2023, la Code 11.59 by Audemars Piguet Ultra-Complication Universelle RD#4 compte parmi les montres les plus compliquées du monde, avec 40 fonctions dont 23 complications. Ce projet pharaonique a mobilisé cinq constructeurs, des dizaines de spécialistes et requis sept ans de développement. L’objectif était de crée la montre ultra-compliquée à la fois la plus simple d’utilisation et la plus ergonomique. Avec un diamètre inférieur à 42 mm, un poids de moins de 180 g et un cadran d’une lisibilité remarquable où toutes les informations calendaires sont regroupées dans des guichets, cette montre marque un jalon dans la quête de l’ergonomie horlogère.

Trois couronnes et trois poussoirs suffisent à régler l’ensemble de ses fonctions. Chaque couronne permet de piloter plusieurs fonctions différentes, si bien que chacune est reliée à un nombre considérable de composants. Leur conception sophistiquée leur a même valu le surnom de «supercouronnes». Celle située à 4h, par exemple, orchestre à elle seule quatre fonctions :

• Avance du mois synchronisée avec l’année (rotation horaire),

• Recul du mois synchronisé avec l’année (rotation antihoraire),

• Flyback du chronographe en marche (pression),

• Remise à zéro du chronographe arrêté (pression).

Pour sécuriser le système, le chronographe ne peut être actionné en même temps que la correction calendaire.

Pour intégrer toutes les fonctions dans un volume aussi restreint, les horlogers ont reoublé d’ingéniosité. Le mécanisme de rattrapante a été placé au même niveau que la masse oscillante pour gagner en hauteur, et le cadran fait office de pont. Le nombre de composants a notamment été réduit et le mouvement assure toutes les fonctions avec à peine plus de 1100 pièces.

Par son nom, cette pièce rend hommage à la montre de poche « Universelle » de 1899, chef-d’œuvre de son époque, dotée de 19 complications. Pesant 600 grammes, elle intégrait 14 dispositifs de réglage dont une couronne, une targette, six leviers et six poussoirs. Conçue pour démontrer un savoir-faire, elle n’était pas destinée à être portée au quotidien. Elle est aujourd’hui exposée au Musée Atelier Audemars Piguet.

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